Résumé : Marijke, jeune servante de 11 ans, travaille dur chez les Van de Velde. Pour ses maîtres, elle veille consciencieusement à l'entretien de la maison. Elle rêve bien sûr d'une vie meilleure, et ne trouve des moments de liberté qu'en étendant le linge au jardin.Un jour, elle distingue parmi les épluchures de légumes une graine à l'aspect étrange. Elle décide de la planter dehors le long du mur. Très vite, la graine se transforme en arbre. Marijke y monte une première fois, puis une seconde et une troisième.À chaque escalade, elle découvre par-dessus le muret des tableaux poétiques et étranges: une scène hivernale recouverte de neige (inspirée de La Moisson de Brueghel), un village reconstitué (inspiré de La Passion du Christ, de Hans Memling), ou encore un champ de blé en pleine moisson (inspiré des Chasseurs, de Brueghel). Et à chaque fois, elle y reconnaît un jeune homme, Gerlof, qui finit par lui offrir un ruban avec une perle en prononçant ces mots: "Quand je serai grand, je serai peintre. Je ferai ton portrait et deviendrai très célèbre".La graine se fâne, les années passent, sans que Marijke ne quitte le ruban cousu à son bonnet. Un jour, en ville, Gerlof et Marijke se reconnaissent, se retrouvent, puis se marient. Le peintre a trouvé son modèle, et la jeune servante sa vie rêvée.Anne Buguet est illustratrice. Subjuguée par la peinture des maîtres flamands, elle a voulu partager son goût pour cette période artistique en s'en inspirant, comme elle l'avait brillamment effectué avec les peintres italiens dans Les Trois Princesses, son précédent ouvrage.Étudiante puis professeur à l'ESAA Duperré, elle a beaucoup collaboré avec l'édition jeunesse, et illustré une quarantaine d'albums.Elle vit à Paris.Ses autres livres au Seuil Jeunesse : La belle au bois dormant (2004), La tunique rouge (2002), La nuit des courges ensorcelées (2001), Les perles de la tigresse (1999), La brodeuse (1995) et Les trois calumets (1994).
