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À rude épreuve

Delphine A. le 28/08/2021

"La saga des Cazalet" est une chronique d'Elizabeth Jane Howard qui date des années 90. On y suit la vie d'une grande famille bourgeoise anglaise, durant l'été de 1939 pour le premier volet, et au début de la seconde guerre mondiale pour le présent volume, "A rude épreuve". Si toute la famille Cazalet était précédemment soulagée que l'Angleterre n'entre pas en guerre, elle doit ici se résoudre à l'inévitable. Tous ses membres quittent donc Londres pour se mettre à l'abri dans la grande propriété familiale du Sussex, et chacun doit tant bien que mal s'en accommoder : les cousines Polly et Clary partagent la même chambre tandis que leurs frères partent comme d'habitude en pension ; les épouses doivent organiser l'intendance de la maisonnée tandis que les hommes continuent de faire tourner l'entreprise familiale ; et certains continuent de tromper leur femme pendant que certaines fantasment sur d'autres... J'ai adoré retrouver tous les protagonistes de "Eté anglais", avec leurs caractères et leurs petites histoires : les enfants ont grandi tandis que leurs parents vieillissent inexorablement, et de nouveaux personnages font leur apparition. Mais ce que j'ai particulièrement aimé, c'est voir comment la guerre a été perçue de l'autre coté de la Manche. En effet j'ai déjà lu bon nombre de livres sur la guerre coté français, mais je n'avais jamais rien lu sur cette période coté anglais : l'attente, le rationnement, la peur des raids aériens et des bombardements et surtout l'absence d'informations. On quitte finalement la famille à l'hiver 41, et j'ai hâte de connaitre la suite !
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Etés anglais

Delphine A. le 25/07/2020

Attention, coup de coeur ! J'achète très rarement des livres à leur sortie, mais celui-là m'avait tapée dans l'oeil, alors j'ai craqué. Nous sommes dans l'Angleterre de 1937, et en ce début d'été tout le clan Cazalet se prépare à se réunir dans la grande maison de campagne du Sussex : il y a le Brig, le patriarche à la tête de l'entreprise familiale de négoce de bois, qui commence à perdre un peu la vue ; la Duche, son épouse, très prise pour s'occuper de son jardin, un peu moins pour les problèmes de son mari ; Hugh, le fils aîné rescapé et traumatisé de la grande Guerre, qui surprotège sa femme quite à la rendre malheureuse ; Edward, le cadet volage qui ennuie pourtant son épouse au lit ; Rupert, le benjamin veuf remarié à une jolie capricieuse ; et puis leurs femmes, enfants, cousins et domestiques, qui font que cette fresque donne une bonne idée de la vie de riches bourgeois anglais à la veille d'un nouveau drame mondial... "Étés anglais" est le premier tome de la saga des Cazalet, écrite par Elisabeth Jane Howard il y a 30 ans. Sous des abords qui peuvent paraître futiles, on découvre peu à peu les joies et les drames de cette tribu so british, ce qui la rend d'autant plus attachante. Bref, vivement le mois d'octobre pour lire le second tome !
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La neuvième heure

Delphine A. le 17/11/2019

Nouveau coup de coeur 2019 pour DD avec "La neuvième heure", d'Alice McDermott. Pourtant le thème n'est pas à la base hyper accrocheur : la vie de bonnes soeurs dans le Brooklyn des années 50, et leur influence sur celles d'Annie et de Sally. Cela commence avec le suicide de Jim, mari de la première enceinte de la seconde, et le support que lui donne alors soeur Saint Sauveur. Cela se poursuit avec le travail offert à Annie à la blanchisserie du couvent avec soeur Illuminata, pendant que Sally grandit à leurs pieds. Puis à la vocation de Sally d'entrer elle aussi dans les ordres afin de dévouer sa vie aux malades et aux plus démunis... Mais cela serait tellement réducteur de réduire ce roman à cela ! A travers ces personnages féminins, ce sont en effet toute la vie et l'ambiance d'un quartier qui sont ici racontées : les familles nombreuses irlandaises, les violences familiales, la pauvreté cachée, la foi et bien d'autres. La question du don de soi est aussi abordée, ceci étant l'interrogation que l'a tendance à avoir quand on croise des personnes rentrées dans les ordres. Mais ce que j'ai le plus aimé, c'est la narration, toute en finesse et en douceur, mélangeant 3 générations de protagonistes avec poésie mais aussi réalisme. Bref, un livre surprenant et merveilleusement bien écrit.
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