Résumé : Ingénieur à l'Institut de recherches sur les radars à Moscou, Adolf Tolkatchev a accès à des informations ultra-secrètes et essentielles dans la course à l'armement entre les États-Unis et l'URSS. Déçu par le régime soviétique, il s'efforce de convaincre la CIA d'accepter sa collaboration. Tolkatchev photographie entre 1978 et 1985 des documents d'une immense valeur pour lesquels il reçoit de grosses sommes d'argent. Il devient ainsi l'espion le plus précieux pour la CIA de cette période de la guerre froide. Dénoncé par un ancien stagiaire de la CIA qui cherche à se venger, Tolkatchev est arrêté et exécuté pour haute trahison en 1986. Sa postérité reste importante : en quelques années, il aura fourni aux Etats-Unis des informations tellement essentielles sur les systèmes d'armement, l'aéronautique et les radars qu'il aura permis d'influer le cours de la guerre froide et bien au-delà. S'appuyant sur des documents jusqu'alors secrets et sur des entretiens avec des témoins, David E. Hoffman (prix Pulitzer 2010) dresse un portrait saisissant et sans précédent d'Adolf Tolkatchev. Passionnant, imprévisible, au rythme enlevé mais extrêmement précis, c'est un document brillant doublé d'un formidable récit d'espionnage.