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Ce livre commence à dater (1993). Je l’ai trouvé dans la bibliothèque de mon père qui n’était pourtant pas du genre à lire ce type d’ouvrage et je le relis régulièrement malgré son épaisseur ! C’est de loin celui que j’ai préféré de toutes mes lectures jusqu’à présent et j’y fais souvent référence dans mes propres écrits, c’est vous dire à quel point son héroïne m’a marquée.S’appuyant sur de réelles recherches épistolaires, il s’agit de toute la vie de Fanny Osbourne qui devint l’épouse et la muse de Robert Louis Stevenson, créateur de la célèbre Île au trésor. Fanny nous emmène du pays des chercheurs d’or aux Etats-Unis où avec grand courage elle va partir de rien pour construire son foyer, au pays des impressionnistes de Barbizon pour s’adonner à sa passion et où elle rencontrera l’Écrivain, en Angleterre où son naturel dénotera fortement dans la haute société, aux Îles du Pacifique où elle assistera son mari autant dans son œuvre que dans sa maladie jusqu’à leur établissement dans l'archipel des Samoa où elle s’acharnera à construire leur nouvelle villa. Cette vie, c’est un morceau de bravoure qui annonce, avant l’heure, l’émancipation de la femme ; on en arrive même à se demander parfois qui est l’auteur de l’œuvre de RLS, lui-même ou son épouse qui lui est si dévouée ? Une œuvre magistrale qu’Alexandra Lapierre enrichit d’un énorme travail documentaire.Il a 2 ou 3 ans, un téléfilm (Les aventuriers des mers du sud) a mis en scène d’une manière, à mon avis, bien pâle, la personnalité de Fanny Osbourne dans les îles du Pacifique. Saviez-vous par ailleurs que « Voyage avec un âne dans les Cévennes » de RLS (récit et randonnée autobiographiques) a pris place afin que l’auteur essaie d’oublier Fanny après une rupture ?Émérance Bétis de Jouars-Pontchartrain.

Je l’avais déjà lu il y a 2 ans et il m’avait beaucoup plu. A la relecture j’émets toutefois un bémol car trop sombre pour moi en ce moment. Si ce livre est une réflexion sur une vie ratée et surtout sur une mort inéluctable, Fredrik finit néanmoins par reprendre goût à la vie à 65 ans et à se sentir bien dans ses "chaussures italiennes" : l'auteur fait preuve finalement d'une bonne dose d'originalité.Certains lecteurs disent que le personnage principal est misanthrope, moi je dirais qu’il s’est isolé de la race humaine parce qu’il ne se pardonne pas la grave faute professionnelle qu’il a commise. Certains évoquent les invraisemblances et la loufoquerie des personnages, moi je suis rentrée de nouveau et sans problème dans leur bizarrerie ! A noter que la baignade quotidienne de Fredrik dans un trou de glace est chose courante de la part d’un suédois, la conservation d’une fourmilière dans le salon un peu moins ! Les paysages sont magnifiques, leur description est fidèle à la réalité (je suis allée au cercle polaire suédois en hiver il y a quelques années et j’ai retrouvé des ambiances lors de ma lecture).Emérance Bétis de Jouars-Pontchartrain.