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Attention, coup de coeur ! J'achète très rarement des livres à leur sortie, mais celui-là m'avait tapée dans l'oeil, alors j'ai craqué. Nous sommes dans l'Angleterre de 1937, et en ce début d'été tout le clan Cazalet se prépare à se réunir dans la grande maison de campagne du Sussex : il y a le Brig, le patriarche à la tête de l'entreprise familiale de négoce de bois, qui commence à perdre un peu la vue ; la Duche, son épouse, très prise pour s'occuper de son jardin, un peu moins pour les problèmes de son mari ; Hugh, le fils aîné rescapé et traumatisé de la grande Guerre, qui surprotège sa femme quite à la rendre malheureuse ; Edward, le cadet volage qui ennuie pourtant son épouse au lit ; Rupert, le benjamin veuf remarié à une jolie capricieuse ; et puis leurs femmes, enfants, cousins et domestiques, qui font que cette fresque donne une bonne idée de la vie de riches bourgeois anglais à la veille d'un nouveau drame mondial... "Étés anglais" est le premier tome de la saga des Cazalet, écrite par Elisabeth Jane Howard il y a 30 ans. Sous des abords qui peuvent paraître futiles, on découvre peu à peu les joies et les drames de cette tribu so british, ce qui la rend d'autant plus attachante. Bref, vivement le mois d'octobre pour lire le second tome !

« Il est venu le temps des cathédraaaallleeessss… ». Bon, j’ai lu « Les piliers de la Terre » de Ken Follett quoi, où effectivement il est question de cathédrale, mais pas que. Tom le bâtisseur erre sur les routes du sud de l’Angleterre à la recherche de travail. Le problème, c’est qu’il n’est pas tout seul, avec ses deux jeunes enfants, sa femme enceinte jusqu’aux oreilles, et l’hiver qui rend tout plus difficile. De son côté la fille du comte de Shiring, la belle et jeune Aliena, refuse d’épouser l’arrogant William Hamleigh, s’en faisant ainsi un ennemi inquiétant. Et puis il y a aussi frère Philip, moine dévoué et intelligent, qui voue sa vie à servir Dieu le mieux possible. Tous ces personnages et bien d’autres encore vont se retrouver liés par une multitude de drames, stratégies, coups bas et autres aventures dont la finalité sera la construction de la plus belle cathédrale jamais construite jusqu’alors en Angleterre… Vous l’aurez compris, on est dans de la saga version XXL, et les 1050 pages du livre ne me démentiront pas. Le point positif, c’est que sa lecture est vite addictive, et que nous, pauvres lecteurs que nous sommes, ne pouvons rapidement plus décoller de l’ouvrage. Le point négatif, c’est que cela tire quand même souvent en longueur, et que l’écriture est bien moins ciselée que le monument décrit dans ces lignes. Mais bon, on ne va pas chipoter et bouder notre plaisir. J’avoue également que j’ai trouvé les personnages très manichéens, et que certains sont à mes yeux peu crédibles (je pense notamment à celui d’Aliena, traumatisée par un drame, mais avec une résilience de folie !). Et puis c’est quoi cette obsession récurrente du vieillissement chez la femme ? Bref, je comprends totalement le succès de ce livre depuis plus de 30 ans, je recommande.

Cette fois-ci je suis partie en plein Japon médiéval grâce au « Silence du rossignol », de Lian Hearn, premier tome de la trilogie du Clan des Otori. Takeo est un jeune homme un peu sauvage qui vit dans la montagne avec sa famille et les gens de son village. Mais un jour qu’il rentre d’une promenade solitaire, il les retrouve tous sauvagement assassinés par le terrible seigneur Iida. Il ne doit la vie sauve qu’à l’arrivée opportune de sire Shigeru, du clan des Otori, qui le prend alors sous son aile et décide de l’adopter… « Game of thrones » pour ados au pays des nippons, voilà qui pourrait résumer ce chouette livre d’aventures bien exotiques. On en prend plein les yeux avec ces traditions d’un autre temps, et ce code de l’honneur singulier pour nous occidentaux. L’histoire d’amour est par contre gentillette, ce qui explique peut-être la classification « young adults » de l’ouvrage. Très sympa quand même, je lirai le second volet avec plaisir.