Roderick Ninian Smart est un philosophe britannique né le 6 mai 1927 à Cambridge et mort le 9 janvier 2001 à Lancastre. Il fait ses études en Écosse, et à dix huit ans, il est enrôlé pendant la Deuxième Guerre mondiale. Il apprend à parler le chinois en lisant Confucius. Il expérimente un deuxième contact avec la culture étrangère en étant envoyé au Sri Lanka où il apprend la religion bouddhiste.

Il se marie en 1954 avec Lubishka Baruffaldi et a deux fils et deux filles.